הם הגיעו להשתלט
עוד לפני שריקת הפתיחה היה ברור שמשהו חריג קורה ב-ARENA 8888 בסופיה. אלפי אוהדים של פנאתינייקוס נסעו במיוחד לבולגריה עבור משחק חוץ של קבוצתם — והפכו את הארנה שהיא "הבית" של הפועל לשדה אויב צרוף. הירוק שיצף את הטריבונות, השירה היוונית, האווירה — הכל היה נגדנו.
זה אפילו הגיון. בסופיה אין קהל ישראלי. פנאתינייקוס, עם הבסיס האוהד האגדי שלה, יכולה לגייס אלפים לכל מקום באירופה תוך שעות.
מה עשתה הפועל עם זה
ניצחה.
נכנסה לפיגור של 12, ספגה שלושת רבעים של כדורסל יווני קלאסי — ואז ברבע האחרון קמה. 13:26 ברבע הרביעי. בלייקני קלע שלשות כאילו אין ירוקים בקרבת מטר. ג'ונס ניהל את הזמן כאילו הוא שחקן עם עשר שנות ניסיון בלחץ.
התוצאה: 88:92. ניצחון חוץ.
הזווית שאף אחד לא מדבר עליה
הפועל הפכה לקבוצה שיכולה לנצח בכל מקום — גם כשהכל נגדה. לא בבלומפילד, לא ביד אליהו, לא בסופיה שלה. בסופיה של פנאתינייקוס.
זה לא פרט. זה אופי.
בעוד ארבעה מחזורים נסתיים העונה הסדירה. הפועל על 21 ניצחונות, עם יתרון ישיר על פאו. הכרטיס ליורוליג לשנה הבאה — חי.
